斯诺克世锦赛冠军奖杯，已被八个国家的选手高高举起。然而，中国的斯诺克健儿们，仍在为首个世锦赛冠军头衔奋力拼搏，苦苦等待荣耀降临的那一刻。2025 年，会是改写这一历史的关键之年吗？
本赛季的世锦赛 16 强名单中，中国选手强势占据 6 席，他们分别是丁俊晖、雷佩凡、庞俊旭、斯佳辉、肖国栋和赵心童。与之相比，英格兰队以 5 人位列其后。世界职业台球和斯诺克协会（WPBSA）主席杰森・弗格森（Jason Ferguson）对此评价道：“从冲击世锦赛冠军的机会来看，今年无疑是中国最具希望的一年。像雷佩凡这样的选手已经在排名赛中崭露头角、斩获冠军，新人不断涌现。这些年轻选手无所畏惧，对冠军的渴望溢于言表。一旦有中国选手夺冠，毋庸置疑，这位选手将成为民族英雄。”
从开拓者到引领者：丁俊晖的冠军遗憾
丁俊晖，作为中国斯诺克的开拓者，曾距离斯诺克的至高荣耀近在咫尺。在 2016 年的世锦赛决赛中，他与马克・塞尔比（Mark Selby）展开激烈角逐，最终以 14 比 18 的比分遗憾落败，与冠军奖杯擦肩而过。
在当前 16 强的 6 位中国选手中，有 4 位都曾在排名赛中登顶。其中，肖国栋在 2024 年 10 月的武汉公开赛上折桂，雷佩凡则于 2024 年 12 月的苏格兰公开赛中夺冠。丁俊晖感慨道：“中国选手的进步有目共睹。在过去的两三个赛季里，他们的成长速度令人惊叹。通过在赛事中夺冠，他们证明了自己拥有与任何选手一较高下的天赋、技术和竞技状态。这表明他们已经为世锦赛这样的顶级舞台做好了准备，期待有人能抓住机会。我非常希望看到中国选手赢得世锦赛冠军，这对中国斯诺克运动以及青少年人才培养来说，都具有极为重要的意义。”
从英伦小众到全球风靡：斯诺克的破圈之旅
自 21 世纪以来，在谢菲尔德克鲁斯堡剧院举行的世锦赛中，除了 2010 年澳大利亚选手尼尔・罗伯逊（Neil Robertson）和 2023 年比利时选手卢卡・布雷切尔（Luca Brecel）夺冠外，冠军奖杯几乎都被英国选手收入囊中。不过，赛事管理者始终致力于推动斯诺克运动走向全球。
杰森・弗格森回忆道：“曾经，很多人认为斯诺克只是英国的专属运动，并且会一直如此。但我们看到了其他国家对这项运动的强烈热情。”2001 年 8 月，斯诺克被纳入日本秋田世界运动会，这成为了斯诺克发展历程中的一个重要转折点。弗格森说：“我记得和亚洲的朋友们一起走进能容纳 6 万人的体育场，当时我们举着写有‘台球运动’的横幅。我的朋友对我说：‘杰森，记住今天，这是斯诺克成为全球性运动的开端。’就这样，我们把这项在英国颇为流行的运动，推向了更广阔的世界。”
2005 年，对于中国斯诺克而言，是具有里程碑意义的一年。年仅 18 岁的丁俊晖，在生日过后的第二天，便战胜了七届世界冠军斯蒂芬・亨德利（Stephen Hendry），勇夺中国公开赛冠军。据报道，当时国内有 1.1 亿观众收看了这场比赛的直播。世界排名第 12 位的张安达表示：“丁俊晖的出色表现，让斯诺克在中国拥有了庞大的市场。如果他能赢得世锦赛冠军，对所有中国选手来说都是极大的鼓舞，毕竟中国是一个非常重要的市场。我衷心希望他能摘下首个世锦赛桂冠。”
从低谷中崛起：假球阴霾下的坚守
2023 年 6 月，中国斯诺克遭遇了沉重打击。10 名中国选手因涉嫌操纵比赛被禁赛，其中包括前大师赛冠军颜丙涛，梁文博和李行更是被处以终身禁赛的处罚。前英国锦标赛冠军赵心童，虽未直接参与假球，但因涉及赌球被禁赛 18 个月，他也是唯一一位复出的涉事选手。
杰森・弗格森坦言：“部分选手违反规则，这实在令人惋惜，那是一段艰难且悲伤的时期。不过，我们与中国的合作伙伴以及相关部门紧密合作，加强对选手的教育引导，确保人才培养的通道始终畅通。如今，斯诺克运动已经逐渐走出阴影，新秀们依然源源不断地涌现。”
在本届赛事中，中国选手之间展现出的团结精神令人瞩目。澳大利亚选手尼尔・罗伯逊留意到：“肖国栋说他们就像一个‘中国战队’，彼此为对方的成就感到由衷高兴。他们试图为丁俊晖分担压力，携手并肩前行。中国斯诺克的整体实力日益增强，这使得所有赛事的首轮竞争愈发激烈，因为会有越来越多的中国选手获得参赛资格。克鲁斯堡的舞台似乎并未让他们感到畏惧，即便是首次参赛的选手，也能有出色发挥，这对斯诺克运动来说，无疑是一件令人振奋的事情。我们看到了众多不同国家的旗帜，这对这项运动的发展大有益处。”
历史性时刻畅想：当中国选手捧起冠军奖杯
若当地时间 5 月 5 日星期一，有中国选手成功举起那座象征着斯诺克至高荣誉的冠军奖杯，将会引发怎样的轰动呢？杰森・弗格森满怀期待地展望道：“这是我们与中国合作伙伴一直以来梦寐以求的时刻。中国选手夺冠，将是一个极具魔幻色彩的历史瞬间，标志着斯诺克运动的格局发生重大转变。难以想象，这会在全球范围内掀起怎样的媒体热潮 —— 这不仅是中国斯诺克的巨大胜利，更是整个斯诺克运动的重大突破。”
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